Manovra di Heimlich: Come Intervenire in Caso di Soffocamento

La manovra di Heimlich è una tecnica salvavita fondamentale per liberare le vie aeree in caso di ostruzione da corpo estraneo. Ogni addetto al primo soccorso deve conoscere questa procedura, che può fare la differenza tra la vita e la morte in pochi minuti.

Il riconoscimento dell'ostruzione è il primo passo critico. Una persona con ostruzione grave delle vie aeree non riesce a parlare, tossire efficacemente o respirare. Tipicamente porta le mani alla gola (segno universale di soffocamento) e presenta cianosi (colorazione bluastra di labbra e viso).

In caso di ostruzione parziale, quando la vittima riesce ancora a tossire, è fondamentale incoraggiarla a continuare a tossire senza intervenire con manovre. La tosse è il meccanismo più efficace per espellere il corpo estraneo.

Per l'ostruzione completa nell'adulto cosciente, si procede con la sequenza: 5 colpi interscapolari (pacche energiche tra le scapole con il palmo della mano) seguiti da 5 compressioni addominali (manovra di Heimlich vera e propria). Ci si posiziona alle spalle della vittima, si circonda l'addome con le braccia, si posiziona il pugno chiuso tra ombelico e sterno e si eseguono compressioni rapide verso l'interno e verso l'alto.

Se la vittima diventa incosciente, va adagiata a terra e si inizia la RCP, controllando la bocca prima di ogni ventilazione per verificare la presenza di corpi estranei visibili. Non si devono mai effettuare manovre alla cieca in bocca.

Per i bambini e i lattanti le tecniche sono diverse e richiedono una formazione specifica. Nei lattanti si alternano 5 colpi dorsali a 5 compressioni toraciche, mai addominali.

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