Posizione Laterale di Sicurezza: Quando e Come Utilizzarla

La posizione laterale di sicurezza, comunemente abbreviata con l'acronimo PLS, è una manovra fondamentale del primo soccorso che permette di mantenere pervie le vie aeree di una persona incosciente che respira autonomamente. Ogni addetto al primo soccorso aziendale deve saper eseguire correttamente questa tecnica apparentemente semplice ma di importanza vitale, poiché una vittima incosciente lasciata in posizione supina rischia concretamente di morire per ostruzione delle vie aeree anche se il suo cuore continua a battere e i polmoni sono potenzialmente funzionanti.

La PLS è indicata specificamente quando la vittima è incosciente ma respira normalmente, una condizione che si verifica frequentemente dopo svenimenti, intossicazioni, crisi epilettiche o traumi cranici non gravi. In questa condizione di perdita di coscienza, il rilassamento di tutta la muscolatura scheletrica, compresa quella della lingua e della faringe, può causare due tipi di ostruzione delle vie aeree potenzialmente fatali: la caduta all'indietro della lingua che va a occludere la parte posteriore della faringe impedendo il passaggio dell'aria, oppure l'inalazione di vomito, sangue o altre secrezioni che possono refluire dallo stomaco o accumularsi in bocca. La posizione laterale previene efficacemente entrambi questi rischi, permettendo alla lingua di cadere in avanti per gravità e ai liquidi di defluire all'esterno.

Prima di procedere a posizionare la vittima in PLS, è assolutamente necessario escludere la presenza di traumi significativi, in particolare lesioni della colonna vertebrale che controindicherebbero qualsiasi movimento. Se il meccanismo dell'incidente suggerisce una possibile lesione spinale, come una caduta dall'alto, un incidente stradale, un impatto violento sulla testa o se la vittima lamenta dolore cervicale o dorsale prima di perdere conoscenza, non deve essere mossa se non per pericolo imminente come incendio o crollo. In questi casi la vittima va mantenuta immobile nella posizione in cui si trova, garantendo manualmente la pervietà delle vie aeree con la manovra di sollevamento del mento senza estendere il collo, e chiamando immediatamente i soccorsi avanzati.

Per eseguire correttamente la manovra della posizione laterale di sicurezza secondo le linee guida internazionali, il soccorritore deve seguire una sequenza precisa di passaggi. Si inizia inginocchiandosi a fianco della vittima supina, all'altezza del torace. Si estende il braccio più vicino posizionandolo perpendicolarmente al corpo con il palmo rivolto verso l'alto. Si prende poi l'altro braccio e lo si porta attraverso il torace, appoggiando il dorso della mano contro la guancia più vicina e mantenendola in posizione. Con l'altra mano si afferra il ginocchio della gamba più lontana e lo si solleva piegandolo, mantenendo il piede appoggiato a terra. A questo punto si fa ruotare la vittima verso di sé tirando il ginocchio, mentre la mano sotto la guancia accompagna il movimento della testa. La gamba flessa viene poi posizionata ad angolo retto per stabilizzare la posizione. Infine si regola la posizione della mano sotto la guancia in modo che la testa rimanga leggermente estesa all'indietro per mantenere aperte le vie aeree.

Una volta posizionata la vittima in PLS, è importante controllare regolarmente che la respirazione continui a essere presente e normale, verificando i movimenti del torace e ascoltando i rumori respiratori. Se la vittima smette di respirare o la respirazione diventa inefficace, deve essere immediatamente riposizionata supina per iniziare le manovre di rianimazione cardiopolmonare. Se la vittima deve rimanere in posizione laterale di sicurezza per un tempo prolungato in attesa dei soccorsi, è consigliabile ruotarla sul lato opposto ogni 30 minuti circa per evitare problemi circolatori al braccio sottostante che rimane compresso dal peso del corpo.

La PLS presenta alcune controindicazioni e situazioni particolari che richiedono adattamenti della tecnica. Per le donne in gravidanza avanzata, la posizione laterale di sicurezza va eseguita preferibilmente sul fianco sinistro per evitare la compressione della vena cava inferiore da parte dell'utero gravido, che potrebbe compromettere il ritorno venoso al cuore. Per i lattanti e i bambini piccoli si utilizzano tecniche modificate e adattate alle diverse proporzioni corporee. In presenza di vomito attivo, la vittima va posizionata sul fianco con la bocca rivolta verso il basso per permettere il drenaggio del contenuto gastrico, aspirando delicatamente eventuali residui dalla bocca se possibile.

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